根据流于当地的传说,乳油木被一种无形的、神奇的力量守护,可以避凶驱邪,生命周期长达300年。因此,在当地禁止任意采摘乳油木的果实。人们只能采收坠落于地面的核果,收采的核果干燥之后,再通过冷压的方式萃取出珍贵的乳木果油来。在当地,只有女性才可以靠近乳油木。因此生产乳木果油成为非洲女性独有的事业,而这种原料又是女人们的护肤珍品,因而乳木果油在当地被称为“女人的黄金(Women’s gold)”。
乳木果油在非洲大陆的使用史可以追溯至
古埃及克里奥佩特拉(
埃及艳后)时代,由于它的杰出特性,得到了广泛的应用。